资料先行：节目的制作过程最大的特点是资料先行。制作团队会先有档案，如照片、音视频材料、书信等，然后才去做选题。节目的宗旨是给观众看得见、听得到、摸得着的故事。因此，不会按照时间线索或简单的历史框架去找选题，而是根据已有的档案资料来确定节目内容。
深入研究：制作团队会根据选题需要去找专家，如做西沙海战会去找海军方面的专家，做“清宫”会找清史专家。他们会通过多看书、多跑档案馆，从书籍、回忆录、日记、书信等线索中寻找档案资料。
合理想象和情绪性：在处理档案资料时，制作团队会带有强烈的情绪性，这种情绪是个人对这个题材的理解及其延伸。他们会对资料进行解读，有观点、有思想、有理解，这是《档案》的特色。
细节拆解：《档案》喜欢从细节出发，去寻找悬念，给大家构造一个讲故事的场景，并把情绪传达给观众。制作团队会围绕一个档案做得更充分，告诉观众这是一个4A级的档案，从哪发到哪，当时的背景是什么。
演播室现场设计：《档案》的摄影棚巨大空旷，可以把它变成二战的现场、索马里的海湾、香港回归时的中英谈判桌等，这些如同电影场景的设计生动形象，不仅为现场讲述增添乐趣，还可以带领观众回到某一历史瞬间、某一特殊场景。
与档案部门合作：《档案》栏目与档案部门如中央档案馆建立了合作关系，从档案馆借来的档案发挥了重要作用。在制作节目的过程中，制作团队会向档案部门申请查阅相关档案资料，很多档案馆都非常支持和配合。
原创性和独特性：《档案》团队注重原创，节目的形态、讲述人的选择、台本的要求、拍摄的角度等都有团队独特的设计和创造。
讲故事的方式：《档案》就是一个给你好好讲故事的栏目。故事里有细节有推敲，有悬念有疑惑，还很有趣味。
